La protesi è la branca dell’odontoiatria che si occupa di sostituire la dentatura originaria, rispettandone tutti i requisiti che riguardano l’estetica, la funzionalità, la resistenza.

Può riguardare uno o più elementi, particolarmente rovinati, ma ancora provvisti di radice che vengono ricoperti.

Può, invece, trattarsi di elementi persi, che devono essere rimpiazzati.

Le protesi possono essere fisse o mobili. Oggi si ricorre ormai quasi esclusivamente alle protesi fisse, anche se esistono ancora quelle mobili.

Queste ultime possono interessare intere arcate o solo parti di esse e permettono al paziente di rimuoverle.

Le protesi fisse possono essere cementate sui denti residui o alle radici tramite perni monconi.

In totale assenza di uno o più elementi originari, questi si possono sostituire con protesi, che si ancorano ai denti vicini, chiamate ponti; o possono essere inseriti nell’osso gli impianti, sui quali poi si fissano le protesi.

I materiali delle protesi fisse sono di regola il metallo, il metallo-ceramica o solo la ceramica.